Verso la fine dei forum Internet non moderati?

Karine Solovieff, 01net., 31/05/2002 alle 16.51

Per la prima volta, la giustizia ha condannato degli amministratori di siti personali a causa di discorsi diffamatori che dei navigatori hanno avuto sui loro forum.

All'inizio della settimana, la giustizia ha condannato, due volte, gli amministratori di siti personali a causa di messaggi diffamatori inviati sui loro forum. Né le persone che hanno pubblicato questi messaggi, né il server centrale ospite, sono stati incriminati.

La prima causa, giudicata il 27 maggio scorso, opponeva l'associazione degli Scouts d'Europa a due studenti, autori di un sito personale satirico, intitolato la « lega protettiva degli Scouts d'Europa ». Nel libro d'oro, dei messaggi insultavano l'associazione, assimilando gli scouts a dei nazisti.

L'associazione ha ottenuto 0,15 euro come risarcimento dei danni subiti, e gli amministratori del sito web sono stati condannati, lunedì scorso a 1 000 euro di multa con dilazione dal tribunale penale di Rennes.

La seconda causa riguarda Pere-noel.fr contro i responsabili del sito Defense-consommateur.org. (Difesa dei consumatori) Il presidente della Corte d'Appello di Lione ha considerato che gli amministratori dovevano sorvegliare i discorsi scritti sui loro forum. Sono stati condannati per aver lasciato pubblicare dei messaggi diffamatori e degli insulti. La somma reclamata per i danni subiti ammonta, questa volta, a 80 000 euro.

Due giurisprudenze contraddittorie

Queste decisioni operano una svolta nella giurisprudenza francese.

I giudici hanno considerato che veniva applicata la legge sulla libertà di stampa del 1881. Quest'ultima prevede che il direttore della pubblicazione è responsabile civilmente e penalmente in caso di diffamazione. In mancanza di un direttore, il colpevole è il responsabile del sito.

Eppure, una causa simile, giudicata nel febbraio scorso e che implicava la società Finance Net, editrice del sito Boursorama, aveva avuto un esito molto diverso. « Il vice presidente della Corte d'Appello di Parigi aveva considerato che si era nell'ambito della legge sui server centrali ospiti del 1° agosto 2000 », cita Lionel Thoumyre, giurista specializzato.

Questa legge stipula che un prestatore Internet può essere considerato responsabile civilmente o penalmente per i contenuti dei suoi servizi soltanto se, essendo stato adito da un'autorità giudiziaria, non ha agito per impedire l'accesso a questo contenuto.

Siccome Finance Net aveva soppresso i discorsi, e predisposto dei sistemi d'allarme, il vice presidente aveva considerao che la legge era stata rispettata.

Una nuova « causa Lacambre » in vista

Queste due cause rischiano di fare rumore. Infatti la maggior parte dei forum francesi su Internet non sono moderati. Tutti gli amministratori dei forum, dei siti personali che possiedono un libro d'oro o un forum e gli editori di giornali on line devono, d'ora in poi, conoscere i rischi ai quali si espongono se non controllano ciò che vi si dice.

Valentin Lacambre, server ospite gratuito con Altern.org, era stato condannato nel 1998 per delle foto ospitate su uno dei siti personali. All'epoca, il giudice aveva considerato che il provider che ospitava era equiparabile a un direttore della pubblicazione e aveva quindi applicato la legge della stampa.

L' agitazione che era scaturita dopo questa condanna aveva indotto il legislatore ad elaborare la legge del 1° agosto 2000, per proteggere gli intermediari tecnici.

Tuttavia, esistono dei limiti alla possibilità di querelare per diffamazione qualsiasi forum.

Infatti la legge del 1881 sulla libertà di stampa è limitata da un termine di prescrizione. Così una persona non può più sporgere querela per dei discorsi tenuti più di tre mesi prima.

« Ma bisogna conoscere molto precisamente l'inizio del periodo sottomesso alla prescrizione e la sua fine », previene Jean-Claude Patin, direttore di Juritel. « Tuttavia gli amministratori di un sito web devono far prova di un minimo di serietà poiché è una prova difficile da dimostrare».