|
Einde van moderatorloze internetforums ?
Karine Solovieff, 01net., le 31/05/2002 à 16h51
Voor het eerst zijn webmasters van persoonlijke websites veroordeeld wegens de op hun forum door bezoekers geposte lasterlijke uitspraken.
In het begin van de week heeft justitie tot tweemaal toe webmasters van persoonlijke websites veroordeeld wegens op hun forums geposte lasterlijke boodschappen. De schrijvers van de boodschappen en de host zijn daarentegen niet aangeklaagd.
De eerste zaak (vonnis 27 mei j.l.) diende tussen de vereniging van Europese padvinders (Scouts d'Europe) en twee studenten, auteurs van een satirische persoonlijke website, genaamd " Bond ter bescherming tegen Europese padvinders ". In het gastenboek verschenen beledigende boodschappen tegen de padvindersvereniging, waarin padvinders worden vergeleken met nazi's.
De vereniging kreeg 0,15 euro schadevergoeding en de webmasters werden afgelopen maandag voorwaardelijk veroordeeld tot 1000 euro boete door de strafkamer van de arrondissementsrechtbank te Rennes.
De tweede zaak betreft Pere-noel.fr (een postorderbedrijf) tegen de verantwoordelijke personen van de website Defense-consommateur.org. De president van de arrondissementsrechtbank van Lyon oordeelde dat de webmasters verplicht waren de op hun forum geposte boodschappen te filteren. Ze zijn veroordeeld wegens het laten passeren van door bezoekers op hun website geposte lasterlijke en beledigende uitspraken. De geëiste som aan schadevergoeding beloopt ditmaal 80.000 euro.
Twee tegenstrijdige jurisprudenties
Deze vonnissen betekenen een ommekeer in de Franse jurisprudentie.
Volgens de rechters is de wet op de persvrijheid van 1881 van toepassing. Volgens deze wet is in geval van laster de directeur van de publicatie in civiele en strafrechterlijke zin aansprakelijk. Indien genoemde directeur niet bestaat, dan wordt de persoon aan het hoofd van de website aansprakelijk gesteld.
Toch is bij een dergelijk zaak, j.l. januari, tegen de firma Finance Net, uitgeefster van de website Boursorama, een geheel ander vonnis geveld. " De vice-president van de arrondissementsrechtbank van Parijs oordeelde toen dat de zaak onder de wet op de webhosts van 1 augustus 2000 ", meldt Lionel Thoumyre, gespecialiseerd jurist.
Deze wet bepaalt dat een internetaanbieder alleen in civiele en strafrechterlijke zin aansprakelijk kan worden gesteld voor de inhoud van zijn websites, als deze na een gerechtelijke beslissing niet de toegang tot de inhoud heeft afgesloten.
Aangezien Finance Net de boodschappen in kwestie had verwijderd en een alarmsysteem in werking had gesteld, had de vice-president geoordeeld dat aan de eisen van de wet was voldaan.
Een nieuwe " zaak Lacambre " aan de horizon
Deze twee zaken doen waarschijnlijk veel stof opwaaien. De meeste Franse internetforums hebben namelijk geen moderator. Alle forumadministrateurs, webmasters van persoonlijke sites met een gastenboek of forum, en uitgevers van on-line kranten moeten voortaan rekening houden met de risico's van niet gecontroleerde geposte boodschappen.
Valentin Lacambre, gratis host bij Altern.org, is in 1998 veroordeeld wegens foto's op een van de persoonlijke websites. De rechter oordeelde toen dat een host gelijk kon worden gesteld met een publicatie-directeur en had daarom de perswet toegepast.
De hierop volgende protesten leidden tot de wet van 1 augustus 2000 die bescherming moest bieden aan de technische tussenpersonen op internet.
Toch zijn er grenzen aan de mogelijkheden om een forum te vervolgen wegens laster.
De wet van 1881 op de persvrijheid is beperkt door een verjaringstermijn. Iemand kan geen klacht meer indienen wegens laster die langer dan 3 maanden geleden is verschenen.
" Maar het is zaak zeer precies te weten wat het begin- en eindpunt is van de periode die onderworpen is aan verjaring ", waarschuwt Jean-Claude Patin, directeur van Juritel. " De webmasters moeten hun rol wel ernstig nemen, want het leveren van een dergelijk bewijs is moeilijk ", besluit hij.
|
